Конкретные виды оказываются обычным объектом исследования биологов, однако, этот подход не столь практичен с точки зрения охраны природы. Существует просто слишком много видов для того, чтобы их изучать и охранять "поодиночке". Очень важно помнить, что видовое богатство и разнообразие - это не только птицы, и что многие биологические виды пока еще мало известны в научном плане.
С практической точки зрения более верной "единицей измерения" оказывается охраняемая территория. Это может быть как строго охраняемая природная территория, так и особенно в развивающемся мире - территория с ограниченной хозяйственной деятельностью человека.

BirdLife International выяснил локализацию 218 районов эндемизма птиц (Endemic Bird Areas, EBAs; ICBP, 1992), в которых обитают 25% всех видов птиц Земли. Например, Рифовые горы Альбертин в Центральной Африке занимают площадь около 56000 км2 и обеспечивают существование 36 эндемичных видов птиц. Эти районы эндемизма птиц в общей сложности охватывают лишь 5% поверхности суши; однако именно в них обитают более 70% всех находящихся под угрозой видов. Именно поэтому такие районы оказываются критически значимыми с точки зрения охраны природы. В пределах крупных районов эндемизма птиц необходимо выделять конкретные угодья, которые в ближайшем будущем должны быть взяты под охрану. Подробная информация о районах эндемизма птиц содержится в публикации BirdLife International (Stattersfield et al., 1998). Эта работа оказывается важным биогеографическим дополнением к книге «Birds to Watch 2», благодаря выделению районов, в которых орнитологические исследования требуются в первую очередь.

Для реальной работы по охране конкретных угодий необходимо знать, что они собой представляют, и какие виды встречаются на этой территории. В достаточно удаленных труднодоступных районах даже определение границ угодий может быть практически затруднено. При грамотной организации полевых работ необходимо особо тщательно выделять географические границы района своих исследований.

Очевидно, что изучение совершенно новых территорий - исключительно приятное занятие. Однако, даже в пределах уже существующих и известных охраняемых территорий неизбежно наличие значительных пробелов в наших знаниях о птицах. Восполнение этих пробелов может принести конкретную практическую пользу местным работникам по управлению этими угодьями и деятелям охраны природы. Такая информация позволяет нам понять, какие виды наиболее важны, для каких видов требуются специальные меры по управлению местообитаниями в силу их тревожного состояния, и какие виды настолько редки, что им требуется специальная охрана на всем пространстве ареала. Подобные "базовые" оценки могут оказаться особо ценными при условии, что они повторяются в последующие годы. Это позволяет выяснить, у каких видов сокращается численность, и каковы должны быть дополнительные меры управления местообитаниями для сохранения таких видов.